고칼륨혈증
고칼륨혈증
개요
고칼륨혈증(Hyperkalemia)은 혈중 칼륨 농도가 정상 범위를 초과하여 상승한 상태를 말하며, 일반적으로 혈청륨 농도가 5.0 mmol/L 이상일 때 진단됩니다. 칼륨은 세포 내외 이온 균형을 유지하고, 심장 및 근육의 전기적 활동에 중요한 역할을 하는 전해질입니다. 그러나 혈중 농도가 과도하게 높아지면 심각한 심장 부정맥, 근육 약화, 또는 호흡 마비와 같은 생명을 위협할 수 있는 합병증이 발생할 수 있습니다.
고칼륨혈증은 급성 또는 만성으로 발생할 수 있으며, 주로 신장 기능 저하, 약물 복용, 대사성 산증, 세포 손상 등이 원인으로 작용합니다. 조기에 진단하고 적절히 치료하지 않으면 치명적일 수 있으므로, 의료진의 신속한 대응이 필수적입니다.
정상 칼륨 수치와 진단 기준
혈청 칼륨의 정상 범위는 일반적으로 3.5–5.0 mmol/L입니다. 고칼륨혈증의 정도는 다음과 같이 분류됩니다:
| 분류 | 혈청 칼륨 농도 (mmol/L) | 임상적 의미 |
|---|---|---|
| 경도 | 5.0–5.5 | 대부분 무증상, 관찰 또는 경과 관찰 필요 |
| 중등도 | 5.5–6.0 | 심전도 변화 가능성, 치료 고려 |
| 중증 | 6.0 이상 | 급격한 치료 필요, 심장 위험 증가 |
진단은 혈액 검사(전해질 프로파일)를 통해 확정되며, 심전도(ECG) 검사를 병행하여 심장 전기 활동의 이상 여부를 평가합니다.
원인
고칼륨혈증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 주로 다음 세 가지 메커니즘으로 분류됩니다:
1. 과잉 섭취
- 고칼륨 식이(예: 바나나, 감자, 시금치, 건포도 등)의 과다 섭취
- 칼륨 보충제의 과다 복용
- 정맥 내 칼륨 투여 과다(입원 환자에서 흔함)
2. 배설 감소
가장 흔한 원인으로, 신장 기능 저하와 관련이 깊습니다. - 만성 신장병(CKD) 또는 급성 신손상(AKI) - 레닌-안지오텐신-알도스테론계(RAAS) 억제제 사용: - ACE 억제제(예: 라미필) - 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB, 예: 로사르탄) - 알도스테론 길항제(예: 스피로놀락톤, 에플레레논) - 아디슨병(부신피질 기능 저하): 알도스테론 분비 감소로 칼륨 배설 저하
3. 세포 내 칼륨 이동 장애
세포 내에 존재하는 칼륨이 혈액으로 유출될 때 발생: - 대사성 산증: 수소 이온이 세포 내로 들어가고, 칼륨이 세포 외로 이동 - 인슐린 결핍(당뇨병성 케톤산증) - 용혈, 괴사, 화상, 중증 감염 등으로 인한 세포 손상 - β-차단제 사용: 칼륨이 세포 내로 들어가는 것을 억제
증상
고칼륨혈증은 초기에는 무증상인 경우가 많으나, 칼륨 농도가 높아지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 근육 약화, 특히 하지에서 시작하여 점차 상지로 확산
- 감각 이상(저린 느낌)
- 부정맥(심장 리듬 이상): 빈맥, 서맥, 심실성 부정맥 등
- 메스꺼움, 피로감
- 호흡 곤란: 호흡근 약화 시 발생 가능
- 의식 소실 또는 심정지: 심각한 경우
심전도(ECG) 변화
고칼륨혈증의 전형적인 심전도 변화는 다음과 같은 단계적 진행을 보입니다: 1. 좌우 대칭, 뾰족한 T파(peaked T waves) – 초기 변화 2. P파 소실, PR 간격 연장 3. QRS 복합파 확장 4. 심실세동 또는 심장 정지( sine wave pattern)
이러한 변화는 칼륨 농도보다 세포 외 이온 환경의 급격한 변화 속도에 더 민감하게 반응하므로, 빠른 변화는 더 위험합니다.
치료
고칼륨혈증의 치료는 혈청 칼륨 수치, 증상 유무, 심전도 변화 여부에 따라 결정됩니다. 급성 중증 고칼륨혈증은 응급 상황으로 간주되어 즉각적인 조치가 필요합니다.
1. 급성 치료 (심장 보호 및 칼륨 이동 조절)
칼슘 제제 (심장 안정화)
칼륨의 세포 내 이동 유도
- 인슐린 + 포도당: 인슐린은 칼륨을 세포 내로 이동시킴 (예: 정규 인슐린 10단위 + 50% 포도당 50mL 정맥 주사)
- 베타-2 작용제(예: 살부타몰, 네뷸라이저 또는 정맥 투여): 폐기능 저하 환자 주의
- 탄산수소나트륨(NaHCO₃): 대사성 산증 동반 시 효과적
2. 칼륨 제거
장관을 통한 배설
- 나트륨 폴리스티렌 설포네이트(Kayexalate): 칼륨을 장에서 나트륨과 교환하여 배설
- 파티카스타(Patiromer) 또는 조클리머(ZS-9): 신장병 환자에서 사용 가능한 신규 칼륨 흡착제
신장을 통한 배설
- 이뇨제(예: 푸로세미드): 신기능이 유지된 경우 사용 가능
- 신장 투석(hemodialysis): 중증 고칼륨혈증, 신부전 환자에서 가장 효과적인 방법
예방 및 관리
- 신장 기능 저하 환자는 고칼륨 식이 제한 필요
- RAAS 억제제 복용 시 정기적인 전해질 모니터링 필수
- 당뇨병 환자는 혈당 조절을 통해 칼륨 대사 안정화
- 약물 복용 시 상호작용 확인 (예: NSAIDs, 헤파린 등도 고칼륨혈증 유발 가능)
관련 질환 및 참고 자료
- 만성 신장병(CKD)
- 당뇨병성 케톤산증(DKA)
- 아디슨병
- 용혈성 빈혈
참고 문헌
- UpToDate: "Treatment of hyperkalemia in adults"
- Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition
- KDIGO Clinical Practice Guideline for Acute Kidney Injury
고칼륨혈증은 생명을 위협할 수 있는 내과적 응급상황으로, 특히 신장 기능이 저하된 환자에서는 정기적인 모니터링과 적절한 관리가 중요합니다. 조기 인식과 신속한 치료가 예후를 결정짓는 핵심 요소입니다.
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