Java
Java
Java는 전 세계적으로 널리 사용되는 객체 지향 프래밍 언어로, 995년에 선 마이로시스템즈(Sun Microsystems)에서 개발하여 이후 오라클(Oracle)에 인수된 언어입니다. "쓰기 한 번, 어디서나 실행(Written Once, Run Anywhere)" 철학 아래 설계된 Java는 플랫폼 독립성, 안정성, 보안성 등을 강점으로 하여 서버 애플리케이션, 모바일 앱, 웹 애플리케이션, 임베디드 시스템 등 다양한 분야에서 활용되고 있습니다.
개요
Java는 C++과 유한 문법을 가지면서도 메모리 관리, 포인터 연산 등의 복잡한 요소를 제거하거나 자동화함으로써 개발자가 보다 안전하고 효율적으로 코드를 작성할 수 있도록 설계되었습니다. Java로그램은 자바 가상 머신(JVM, Java Virtual Machine) 위에서 실행되며, 이 덕분에 컴파일된 바이트코드는 운영제나 하드웨어 아키텍처에 관계없이 동일하게 작동할 수 있습니다.
Java는 라이선스 측면에서도 중요한 변화를 겪었습니다. 초기에는 상용 소프트웨어였으나, 2006년부터 오라클은 대부분의 Java 구현을 오픈소스(GPL 라이선스)로 공개하였고, 이를 통해 OpenJDK(Open Java Development Kit) 프로젝트가 활성화되었습니다. 현재 Java의 공식 구현체는 OpenJDK 기반으로 제공되고 있습니다.
주요 특징
1. 플랫폼 독립성
Java의 가장 큰 특징 중 하나는 플랫폼 독립성입니다. Java 소스 코드는 [javac](/doc/%EA%B8%B0%EC%88%A0/%EA%B0%9C%EB%B0%9C%EB%8F%84%EA%B5%AC/%EB%B9%8C%EB%93%9C%20%EB%8F%84%EA%B5%AC/javac) 컴파일러를 통해 바이트코드로 변환되며, 이 바이트코드는 JVM 위에서 실행됩니다. 각 운영체제(Windows, Linux, macOS 등)에 맞는 JVM이 존재하므로, 동일한 바이트코드를 다양한 환경에서 실행할 수 있습니다.
javac HelloWorld.java # 컴파일: .java → .class (바이트코드)
java HelloWorld # 실행: JVM이 바이트코드 해석
2. 객체 지향 프로그래밍(OOP)
Java는 전통적인 객체 지향 언어로, 클래스, 객체, 상속, 다형성, 캡슐화, 추상화 등의 OOP 개념을 철저히 구현하고 있습니다. 모든 코드는 클래스 내부에서 정의되어야 하며, 기본형을 제외한 모든 것이 객체로 취급됩니다.
public class Animal {
protected String name;
public Animal(String name) {
this.name = name;
}
public void speak() {
System.out.println(name + " makes a sound.");
}
}
3. 자동 메모리 관리 (가비지 컬렉션)
Java는 가비지 컬렉션(Garbage Collection, GC)을 통해 개발자가 직접 메모리를 해제할 필요 없이, 사용하지 않는 객체를 자동으로 정리합니다. 이는 메모리 누수와 같은 저수준 오류를 줄이는 데 큰 도움을 줍니다.
4. 강력한 보안 모델
Java는 애플릿 시절부터 보안을 중요시했으며, 보안 관리자(Security Manager), 클래스 로더 보안, 바이트코드 검증 등을 통해 악성 코드 실행을 방지하는 구조를 갖추고 있습니다. 특히 네트워크 기반 애플리케이션에서 보안이 강조됩니다.
5. 풍부한 표준 라이브러리
Java는 Java Standard Edition(Java SE)에 포함된 방대한 표준 라이브러리(API)를 제공합니다. 예를 들어, 문자열 처리, 입출력, 네트워크 통신, 날짜/시간, 컬렉션 프레임워크 등 다양한 기능을 내장하고 있어 개발 생산성을 높입니다.
주요 버전 및 발전
Java는 지속적으로 발전해 왔으며, 주요 릴리스는 다음과 같습니다:
| 버전 | 출시 연도 | 주요 특징 |
|---|---|---|
| Java 1.0 | 1996 | 초기 릴리스, AWT GUI 라이브러리 포함 |
| Java 5 | 2004 | 제네릭, 애너테이션, 향상된 for문 도입 |
| Java 8 | 2014 | 람다 표현식, 스트림 API, 날짜/시간 API 개선 |
| Java 11 | 2018 | 장기 지원(LTS) 버전, Java EE 모듈 제거 |
| Java 17 | 2021 | 새로운 LTS, 패턴 매칭, 레코드, 스위치 식 강화 |
| Java 21 | 023 | 최신 LTS, 가상 스레드(프로젝트 룬), 구조화된 동시성 |
🔁 LTS(Long-Term Support) 버전은 오라클이 장기간 보안 업데이트를 제공하는 버전으로, 기업용 개발에 적합합니다.
주요 활용 분야
1. 엔터프라이즈 애플리케이션
Java는 Spring Framework, Jakarta EE(이전 Java EE) 등을 통해 대규모 웹 애플리케이션과 마이크로서비스 아키텍처를 구축하는 데 널리 사용됩니다. 특히 은행, 보험, ERP 시스템 등에서 신뢰성과 유지보수성을 이유로 선호됩니다.
2. 안드로이드 앱 개발
2019년까지 Google은 안드로이드 앱 개발의 공식 언어로 Java를 사용했습니다. 현재는 Kotlin이 주력 언어로 자리 잡았지만, 기존 많은 앱과 라이브러리가 Java로 작성되어 있어 여전히 중요한 위치를 차지합니다.
3. 빅데이터 및 클라우드 시스템
Hadoop, Spark, Kafka 등 주요 빅데이터 프레임워크는 Java 또는 JVM 기반 언어로 개발되었습니다. Java의 성능과 안정성은 대용량 데이터 처리에 적합합니다.
Java 생태계
Java는 단순한 언어를 넘어, JVM 생태계를 중심으로 다양한 언어와 도구가 공존합니다.
- JVM 기반 언어: Kotlin, Scala, Groovy, Clojure
- 빌드 도구: Maven, Gradle
- IDE: IntelliJ IDEA, Eclipse, NetBeans
- 패키지 관리: Maven Central Repository
참고 자료 및 관련 문서
Java는 수십 년간 지속 발전하며 소프트웨어 산업의 기반을 다져온 언어입니다. 새로운 기능과 성능 개선이 지속적으로 도입되며, 미래에도 중요한 위치를 유지할 것으로 전망됩니다.
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