Internet Explorer
Internet Explorer
Internet(일명 IE는 마이크로소프트icrosoft)가 개발하고 배포한 브라우저, 199년부터 2022년까지 주요 운영 체인 마이크로소프트 윈도우(Microsoft Windows에 기본 탑재된 대표적인 웹 브라우저였다. 초기에는 넷스케이프(Netscape Navigator)와의 '브라우저 전쟁(Browser War)'에서 승리하며 시장 점유율 1위를 차지했으나, 이후 기술 발전 속도와 보안 문제, 사용자 경험 측면에서 경쟁 브라우저들에 밀리며 점차 쇠퇴하게 되었다. 2022년 6월 15일, 마이크로소프트는 Internet Explorer의 공식 지원을 종료하고, 사용자들에게 Microsoft Edge로의 전환을 권고했다.
개요
Internet Explorer는 마이크로소프트가 인터넷 익스플로러 1.0을 1995년 8월에 윈도우 95 OSR1과 함께 출시하면서 시작되었다. 이 브라우저는 마이크로소프트의 인터넷 전략의 핵심으로, 운영 체제와 긴밀하게 통합되어 무료로 제공되면서 빠르게 시장을 장악했다. 특히, 윈도우에 기본 탑재된 점이 시장 점유율 확대에 결정적인 역할을 하였다.
IE는 HTML, CSS, JavaScript 등의 웹 표준을 점진적으로 지원해왔으나, 초기에는 표준 준수에 소극적이었고, 마이크로소프트 고유의 확장 기술(예: ActiveX, VBScript)을 중심으로 생태계를 구축했다. 이는 웹 개발자들에게 상당한 부담을 주었으며, 크로스 브라우저 호환성 문제의 주요 원인이 되었다.
주요 버전 역사
Internet Explorer 1.0 ~ 4.0 (1995–1997)
- IE 1.0: 넷스케이프 브라우저의 리브랜드 버전으로 시작.
- IE 3.0: 1996년 출시, CSS와 ActiveX 컨트롤을 최초로 지원.
- IE 4.0: 1997년 출시, 윈도우 탐색기와의 깊은 통합, DHTML(Dynamic HTML) 지원 시작.
Internet Explorer 5 ~ 6 (1999–2001)
- IE 5.0: 웹 표준 지원 향상, XML, XSLT 지원 추가.
- IE 6.0: 2001년 윈도우 XP와 함께 출시. 시장 점유율 정점(약 95%)을 기록했으나, 보안 취약점과 표준 미준수 문제로 비판받음.
Internet Explorer 7 ~ 8 (2006–2009)
Internet Explorer 9 ~ 11 (2011–2013)
- IE 9: 하드웨어 가속 렌더링, HTML5 및 CSS3 지원 확대, UI 간소화.
- IE 10: Windows 8과 함께 출시, 터치 최적화, 더 많은 HTML5 요소 지원.
- IE 11: 마지막 주요 업데이트 버전. WebGL, Pointer Events, F12 개발자 도구 개선 등 포함.
기술적 특징
렌더링 엔진
Internet Explorer는 Trident(공식 명칭: MSHTML)라는 자체 렌더링 엔진을 사용했다. 이 엔진은 초기부터 웹 표준과의 호환성 문제를 안고 있었으며, 특히 IE6 시절에는 box model 오류, CSS 선택자 미지원 등으로 인해 개발자들에게 큰 골칫거리였다.
보안 및 확장성
- ActiveX: 윈도우 전용 기술로, 브라우저 내에서 로컬 애플리케이션을 실행할 수 있게 해주었으나, 보안상 큰 위험 요소로 작용.
- VBScript: 자바스크립트 대신 사용 가능한 스크립트 언어였으나, 크로스 플랫폼 비지원으로 인해 사용이 제한됨.
문서 모드(Document Mode)
IE는 레거시 웹 사이트 호환성을 위해 문서 모드를 제공했다. 개발자는 [X-UA-Compatible](/doc/%EA%B8%B0%EC%88%A0/%EC%9B%B9%EA%B8%B0%EC%88%A0/%EB%A9%94%ED%83%80%20%ED%83%9C%EA%B7%B8/X-UA-Compatible) 메타 태그를 사용해 특정 IE 버전의 렌더링 방식을 강제할 수 있었으며, 이는 호환성 보기(Compatibility View) 기능과 연동되었다.
시장 영향과 논란
Internet Explorer는 2000년대 초반까지 웹 브라우저 시장의 절대 강자였으나, 다음과 같은 문제들로 인해 점차 신뢰를 잃었다:
- 보안 취약점: ActiveX 기반의 보안 문제로 인해 악성 코드 감염의 주요 경로로 지목됨.
- 표준 미준수: W3C 웹 표준을 제대로 지원하지 않아, 개발자들이 별도의 IE 전용 코드를 작성해야 했음.
- 성능 저하: 경쟁 브라우저(예: Firefox, Chrome)에 비해 느린 렌더링과 메모리 사용량 문제.
특히 IE6은 "웹 개발자의 악몽"으로 불릴 정도로 오랫동안 사용되었으며, 2010년대 초반까지도 일부 기업 및 정부 사이트에서 강제 사용되기도 했다.
종료 및 후속 조치
2021년 5월, 마이크로소프트는 Internet Explorer 11의 지원 종료를 공식 발표하고, 2022년 6월 15일을 최종 종료일로 지정했다. 이후 IE는 대부분의 윈도우 10 및 11 환경에서 제거되었으며, Microsoft Edge의 IE 모드(Internet Explorer Mode)를 통해 레거시 애플리케이션 호환성을 제공하고 있다.
IE 모드는 기업 사용자들이 오래된 내부 시스템(예: ActiveX 기반 인트라넷 사이트)을 계속 사용할 수 있도록 해주며, Edge 브라우저 내에서 IE11의 렌더링 엔진을 활용한다.
관련 문서 및 참고 자료
Internet Explorer는 웹 기술 발전사에서 중요한 위치를 차지하는 브라우저였으며, 그 흥망성쇠는 기술 표준, 보안, 사용자 경험의 중요성을 일깨워주는 사례로 평가된다.
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