# 단백뇨 (Proteinuria)

## 개요
단백뇨(蛋白尿, Proteinuria)는 정상 범위보다 많은 양의 단백질이 소변으로 배출되는 상태를 의미합니다. 건강한 성인의 경우 하루 소변으로 배출되는 단백질은 일반적으로 150mg 미만이며, 이 중 약 70~80%가 알부민입니다. 신장의 사구체 여과 장벽과 세뇨관 재흡수 기능이 정상적으로 작동할 때 단백질의 누출은 극미량에 그치지만, 신장 구조의 손상이나 전신 대사 이상으로 인해 장벽 투과성이 증가하거나 재흡수 능력이 저하되면 단백뇨가 발생합니다.

단백뇨 자체는 특정 질병이라기보다는 기저 질환의 임상적 징후로 작용합니다. 따라서 정확한 원인 규명과 함께 신장 기능 보호를 위한 조기 개입이 중요한 지표 중 하나입니다.

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## 원인 및 분류
단백뇨는 발생 기전에 따라 생리적(일시적)과 병리적(지속적)으로 크게 구분되며, 병리적 경우 다시 손상 부위에 따라 세분화됩니다.

### 1. 생리적 단백뇨 (Physiological Proteinuria)
- **특징**: 일시적으로 나타나며 대부분 자연 회복됨
- **유발 요인**: 격렬한 운동, 고열, 심한 스트레스, 추위 노출, 교감신경 과흥분 상태
- **임상적 의미**: 신장 구조 손상이 없으며 특별한 치료 없이 관찰만으로 충분함

### 2. 병리적 단백뇨 (Pathological Proteinuria)
| 분류 | 주요 기전 | 대표 질환 |
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| 사구체성 | 사구체 여과 장벽(기저막, 포드사이트) 손상으로 알부민 등 중대분자 단백질 누출 | 당뇨병성 신병증, 사구체신염, 루푸스신염 |
| 세관성 | 근위세뇨관 손상으로 저분자 단백질 재흡수 장애 | 약물성 신손상(NSAIDs, 항생제), 중금속 중독, 간질성 신질환 |
| 과부하형 | 혈중 비정상 단백질이 과다 생성되어 세뇨관이 감당하지 못해 배출 | 다발골수종(Bence-Jones 단백), 용혈성 빈혈 |

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## 증상 및 임상적 특징
단백뇨는 초기 단계에서 대부분 무증상이며, 주로 건강검진이나 다른 질환 검사 과정에서 우연히 발견됩니다. 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

- **거품뇨**: 소변 표면의 거품이 쉽게 사라지지 않거나 비눗물처럼 보이는 현상
- **부종**: 눈 주위(특히 아침), 발목, 종아리 등 체액 저류로 인한 붓기
- **전신 증상**: 피로감, 식욕 부진, 호흡곤란(심한 경우 폐부종 동반)
- **혈압 이상**: 신장 혈류 조절 이상으로 고혈압 발생 또는 기존 고혈압의 난치성화

> 💡 **주의사항**: 거품뇨가 항상 단백뇨를 의미하는 것은 아닙니다. 소변 흐름이 빠르거나 농도가 높을 때도 일시적 거품이 발생할 수 있으므로, 반드시 정량 검사를 통해 확인해야 합니다.

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## 진단 방법
단백뇨 평가는 스크리닝에서 정량 및 원인 규명으로 이어지는 단계적 접근이 표준입니다.

1. **소변 검사 (Urinalysis)**: 시험지법으로 단백질 양을 반정량합니다. `(-)`, `(±)`, `(+)`~`(3+)`로 표기되며, 양성일 경우 정량 검사가 필수적입니다.
2. **소변 단백질/크레아티닌 비 (UPCR)**: 아침 소변 한 번으로 1일 단백뇨 배출량을 추정하는 현재 표준 스크리닝 검사입니다. 기준치는 일반적으로 `0.15 g/gCr` 미만입니다.
3. **24시간 소변 단백질 측정**: 하루 총 배출량을 정확히 측정하지만, 채취의 불편함과 오차 가능성이 있어 UPCR이 우선 사용됩니다.
4. **혈액 및 영상 검사**: 혈청 알부민, 크레아티닌, eGFR(사구체여과율), 공복혈당, 자가항체 검사, 신장 초음파 등을 병행합니다.
5. **신장 조직검사**: 원인이 불분명하거나 진행성일 경우, 사구체 손상의 정확한 유형과 중증도를 평가하기 위해 시행됩니다.

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## 치료 및 관리
단백뇨 치료의 핵심은 기저 질환 조절과 신장 보호입니다. 증상 완화보다는 장기적 신기능 유지에 목표를 둡니다.

### 1. 약물 요법
- **ACE 억제제 / ARB**: 안지오텐신 II의 혈관수축 작용을 차단하여 사구체 내 압력을 낮추고 단백뇨를 감소시킵니다. 당뇨병성 신병증에서 일차 선택약입니다.
- **SGLT2 억제제**: 당 배출을 유도하는 약물로, 당뇨병 유무와 관계없이 최근 심신장 보호 및 단백뇨 감소 효과가 고임상 연구로 입증되었습니다.
- **면역억제제/스테로이드**: 자가면역성 사구체신염 등 특정 기저 질환에서 염증 반응 조절을 위해 사용됩니다.

### 2. 생활 습관 교정
- **식이 관리**: 저염식(나트륨 2g/일 이하), 적정 단백질 섭취(과다 섭취 시 신장 부하 증가)
- **체중 및 혈압 관리**: 목표 혈압 일반적으로 `130/80 mmHg` 미만 유지 권장
- **금연 및 규칙 운동**: 흡연은 신장 혈관 손상과 단백뇨 진행의 독립적 위험 인자입니다.

### 3. 정기 모니터링
치료 시작 후 또는 약물 용량 조정 시, 소변 검사 및 신기능 수치를 주기적으로 추적하여 치료 반응과 부작용(고칼륨혈증, 급성신손상 등)을 평가합니다.

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## 예후 및 합병증
경미한 생리적 단백뇨는 양호한 경과를 보이지만, 지속되는 병리적 단백뇨는 만성신장병(CKD) 진행의 독립적인 위험 인자입니다. 단백뇨 수치가 높을수록 신부전으로 이행할 위험이 기하급수적으로 증가하며, 심혈관 질환 발생률도 함께 상승합니다. 따라서 정기 검진과 조기 개입이 예후 결정에 가장 중요한 요소입니다.

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## 참고 자료 및 관련 문서
- 대한신장학회, `만성콩팥병(CKD) 진료지침` (최신 개정판)
- KDIGO (Kidney Disease: Improving Global Outcomes), `Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of CKD`
- 대한내과학회, `당뇨병성 신장질환 관리 가이드라인`

**관련 문서**: 만성신장병 · 사구체신염 · 당뇨병성 신병증 · 고혈압 · 소변 검사 · 신장 조직검사